GRES Unidos de Vila Isabel

O Grêmio Recreativo e Escola de Samba Unidos de Vila Isabel é uma escola de samba carioca, sediada no Boulevard 28 de setembro em Vila Isabel.

O futebol está ligado à história da fundação da escola, pois existia no bairro, em 1945, um bloco conhecido como Vermelho e Branco. O afastamento de alguns componentes resultou na criação de um time de futebol com as cores azul e branco, posteriormente transformado em um novo bloco carnavalesco.

Antônio Fernandes da Silveira, o “China”, registrou a sociedade na União Geral das Escolas de Samba, fundando, assim,em 1946, a escola.

A casa de “China”, primeiro presidente da escola, serviu até 1958 como sede administrativa da agremiação. Os ensaios eram realizados no Campo do Andaraí.

O primeiro enredo da Vila, De escrava a rainha, contou com apenas 100 componentes desfilando na Praça Onze: 27 ritmistas, 13 baianas e mais 50 pessoas.

Paulo Brazão, um dos fundadores da escola, foi um dos maiores ganhadores de samba-enredo da Vila Isabel, em 1960, a escola ficou em primeiro lugar no Grupo 3, com o enredo “Poeta dos escravos”.

Uma das figuras mais conhecidas da escola é, sem dúvida, Martinho da Vila: ele fazia parte da Escola de Samba Aprendizes da Boca do Mato e já estava partindo para o Império Serrano, quando surgiu o convite para integrar a ala de compostores da Vila Isabel. Na nova escola, Martinho reestruturou a forma de compor samba-enredos, com a introdução de letras e melodias mais suaves.  No carnaval de 1967, Martinho da Vila compôs “Quatro séculos de modas e costumes” e mais tarde “Iaiá do cais dourado”.  Em 1979, a Vila saiu vitoriosa do Grupo 1B, com um enredo feito por Yêdda Pinheiro, falando sobre Os dourados anos de Carlos Machado. Foi a primeira vez que uma escola homenageou um vulto da cultura ainda vivo.

No grupo especial, a Vila Isabel conquistou apenas seu primeiro campeonato, em 1988, desfile do samba-enredo “Kizomba, a festa da raça”. O desfile marcou a passarela do samba, por abusar de materiais alternativos, como a palha e sisal, e pela garra dos componentes da escola.

Depois de ficar anos sem quadra de ensaios, Russa, presidenta da escola, conseguiu que a escola municipal que fica no Boulevard 28 de Setembro, com a rua Rocha Fragoso, cedesse a sua quadra de esportes.

Atualmente a escola possui uma quadra de ensaios localizada na Boulevard, na outrora estação final dos bondes, onde era o parque de estacionamento do Detran.